Différence entre la maladie d’Alzheimer et la démence à corps de Lewy

La maladie d’Alzheimer et la démence à corps de Lewy (DCL) sont deux types de démence. Elles présentent plusieurs similitudes, mais il y a aussi des différences évidentes entre les deux maladies.

Cause

La démence à corps de Lewy

Comme son nom l’indique, on croit que la démence à corps de Lewy est causée par l’accumulation de protéines à corps de Lewy dans le cerveau.

Alzheimer

La maladie d’Alzheimer se caractérise par des plaques amyloïdes et des enchevêtrements neurofibrillaires dans le cerveau. Les chercheurs sont toujours à la recherche de réponses sur ce qui déclenche exactement ces changements cérébraux chez les personnes atteintes de DCL  et d’Alzheimer. Mais ils ont identifié 9 facteurs de risque spécifiques qui, selon eux, jouent un rôle dans le déclenchement de nombreux cas de démence. La bonne nouvelle à propos de ces facteurs, c’est que nous pouvons les contrôler au moins partiellement.

Cognition

DCL

Les symptômes et la mémoire peuvent varier de manière significative, de sorte que votre grand-mère peut un jour ne pas vous reconnaître et le lendemain, elle peut se rappeler les noms de chacun de ses petits-enfants.

Alzheimer

Bien que la cognition puisse varier quelque peu dans la maladie d’Alzheimer, la capacité de la personne à penser et à utiliser sa mémoire diminue graduellement avec le temps. Dans les symptômes de la maladie d’Alzheimer, il n’y a généralement pas de grande variation d’un jour à l’autre.

Mouvement physique

DCL

Souvent, l’un des premiers symptômes du DCL est une difficulté à marcher, une diminution de l’équilibre et de la capacité à contrôler les mouvements physiques. Ces symptômes sont semblables à ceux de la maladie de Parkinson. Les chutes fréquentes sont également fréquentes au début de la DCL.

Alzheimer

La détérioration physique ne se produit habituellement pas chez les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer avant que la maladie n’ait progressé de façon significative, à moins que la personne ne soit atteinte d’autres maladies ou affections.

Expressions faciales

DCL

Certaines personnes atteintes d’une DCL présentent un effet plat, où leur visage montre très peu d’émotion. Il s’agit d’un autre symptôme qui peut se manifester au début de la maladie et se chevaucher avec la maladie de Parkinson.

Alzheimer

Bien que les expressions faciales diminuent souvent à mesure que la maladie progresse, elles ne se développent pas avant le stade moyen ou avancé de la maladie d’Alzheimer.

Hallucinations visuelles

Démence à corps de Lewy

Les hallucinations visuelles sont assez courantes dans la DCL. Ces hallucinations surviennent généralement plus tôt dans la progression de la DCL.

Alzheimer

Les hallucinations surviennent chez les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer, mais elles ne sont généralement pas aussi fréquentes que chez les personnes atteintes de DCL. Elles ont également tendance à survenir dans les stades avancés de la maladie d’Alzheimer, comparativement aux stades antérieurs de la maladie d’Alzheimer.

Trouble du comportement du sommeil paradoxal

DCL

Les personnes atteintes de DCL éprouvent parfois un trouble du sommeil paradoxal. C’est un dysfonctionnement où elles mettent en scène physiquement les situations dans leurs rêves. Certaines recherches suggèrent que le trouble du sommeil paradoxal peut être l’un des prédicteurs précoces de la DCL.

Alzheimer

Le trouble du comportement du sommeil paradoxal n’est généralement pas présent chez les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer.

Sensibilité aux antipsychotiques

DCL

Les personnes atteintes de DCL présentent un risque très élevé d’effets secondaires graves si des médicaments antipsychotiques leur sont administrés. Selon une association :

« Jusqu’à 50 % des patients atteints de DCL traités par un antipsychotique peuvent présenter une grave sensibilité aux neuroleptiques, comme une détérioration de la cognition, une forte sédation, un parkinsonisme accru ou peut-être irréversible, ou des symptômes ressemblant au syndrome malin des neuroleptiques (SMN), qui peuvent être fatals. »

Alzheimer

Bien que toute personne qui prend un antipsychotique ait un faible risque de développer un syndrome malin des neuroleptiques, les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer sont loin d’être aussi enclines à développer l’extrême sensibilité aux antipsychotiques dont font preuve les personnes atteintes de DCL.

Progression de la maladie

DCL

Selon une recherche menée par James E. Galvin, MD, MPH et d’autres chercheurs de la Washington University School of Medicine, le temps de survie médian des personnes atteintes de DCL est de 78 ans et la survie après l’apparition de la démence à corps de Lewy est de 7,3 ans.

Alzheimer

Dans l’étude susmentionnée, le temps de survie médian des participants atteints de la maladie d’Alzheimer était de 84,6 ans. Et le taux de survie après le début des symptômes était de 8,4 ans. Il a été suggéré que la différence dans la progression de la maladie entre la DCL et la maladie d’Alzheimer peut s’expliquer en partie par l’augmentation des chutes. Et donc des blessures et des hospitalisations, chez les personnes atteintes de DCL.

Sexe

DCL

Les hommes ont plus de chances de développer une DCL que les femmes.

Alzheimer

Les femmes ont plus de chances de développer la maladie d’Alzheimer.

Comprendre les différences entre la maladie d’Alzheimer et la démence à corps de Lewy peut vous aider à faire la distinction entre les deux maladies. Cela vous aide à vous préparer aux symptômes particuliers que vous ou votre proche pourriez éprouver. De plus, comme certaines personnes ont tendance à être plus familières avec la maladie d’Alzheimer, il peut être utile d’expliquer en quoi la démence à corps de Lewy est semblable et différente de la maladie d’Alzheimer.

Sources

http://www.psychomedia.qc.ca/sante-mentale/2016-09-22/demence-a-corps-de-lewy-alzheimer

https://www.eugeria.ca/blog/quelle-est-la-difference-entre-alzheimer-et-demence